EPALA ?
Je vous parle d'un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaitre quand notre génération menait déjà des combats écologistes majeurs .
Sous la présidence de l'autoritaire Jean Royer ,maire de Tours pendant 36 ans, s'était constitué un Etablissement publics d'aménagement de la Loire (EPALA) qui regroupait une vingtaine de départements de la Lozère à la Loire Atlantique . Le projet consistait à réaliser une série de barrages sur la Loire pour domestiquer le fleuve "royal".
A l'étroit dans ses murs Jean Royer avait endigué le Cher dans la traversée de Tours, conquis des espaces à urbaniser en zone inondable aux Deux Lions. Son intention était de poursuivre cette urbanisation dans la plaine de la Gloriette acquise à la commune de Joué les Tours . Cette volonté était affichée dans le premier schéma directeur de l'agglomération tourangelle ( SDAU) que je fus amené à suivre avant même d'être élu . La prise de conscience environnementale était déjà bien d'actualité .
Cette série de barages fut stoppée à la suite d'une vive protestation "pacifique" qui mobilisa de nombreux protecteurs de l'environnement durant une dizaine d'années . Le débat fut tranché quand le mari de la reine d'Angleterre , président du WWF, fit part de son indignation et pesa sur les instances internationales pour faire plier le maire de Tours ..
C'est ainsi que le fleuve "royal "demeura "fleuve sauvage" en préservant son cours et sa biodiversité .
Le 30 novembre 2000 le Val de Loire de Sully (45) à Chalonne (49) fut inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Yves Dauge, député puis sénateur socialiste d'Indre et Loire , conseiller spécial auprès de l'UNESCO , joua un rôle déterminant au côté de Jean Germain , maire de Tours, pour ce classement et la préservation d'un patrimoine d'exception .